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第十七节 变化

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    接下来的日子,一如既往的无聊。铁渣每天大概只干两件事情——钓鱼和欺负莉莉丝。

    海面上,不时能见到成群结队的飞鱼,扑乎着长长的、如同翅膀般的鱼鳍,划着银灰色的弧线,飞出水面,又扎入水中,反反复复。有时候,还能看见海豚。它们成百上千只一群,接连跃出水面,发出轻快的叫声。

    “真想像它们一样啊,自由自在的。”莉莉丝看着海豚群,幽怨地叹息道。

    “是啊……”铁渣深表赞同,然后又略显遗憾地说道,“可惜你没法在海里生活。”

    “我的自由,不过是把一个人踢进海里罢了。”莉莉丝语带双关地说道。既有自己跳进海里,寻求自由的意思,也有把铁渣踢进海里,重获自由的暗喻。

    铁渣自然能听得出来,于是反问道,“就算你的愿望实现了,又怎么样?难道海里有漂亮的衣服、靴子和武器吗?”他指着海面上的海豚,“你看它们,都是光着屁股的,我想……”他笑了笑,“你肯定是不愿意的。”

    “我并不觉得,现在的处境和它们有什么本质上的区别,如果仅仅是这点的话。”莉莉丝用倒装句说道,这是银城贵族们最常用的句法。

    “我想还是有的。”铁渣说道,“至少现在,你穿得比它们体面。”他上下打量着她,“当然,我不保证半小时,或者更长时间以后。”

    “体面?”莉莉丝不屑地说道,“您觉得个位数的金币,有什么体面可言?能买下什么东西,一条厨娘用的围裙吗?”

    “积少成多嘛。”铁渣轻描淡写地说道。

    “连小月那里的流莺,都有五颗金镚子,您一次才给我三颗,好意思吗!”莉莉丝终于忍不住爆发了,胸口起伏不断,大声叫嚷着。

    “我们是熟人,给点优惠嘛。”铁渣笑着说道,接着伸过脑袋,小声提醒道,“还有……你叫得这么大声,是想让全船都听见吗?”他挑了挑眉毛,意味深长地说道,“我倒是无所谓,就怕你……”

    莉莉丝顿时一惊,扭过头,左右张望,看见甲板上四处无人,这才松了口气,随即伸出五根手指,放在铁渣面前说道,“五颗金镚子,少一颗都别想再碰我。”

    “这样吧,等回去了,给张星石黑/卡你,随便你刷什么。”铁渣诱惑道。

    “明天的十车面包,永远换不了今天的一小片。”莉莉丝说起了南部墓园中,人们口口相传的俗语。未来的金山银山,不如眼前的一小片面包。只有懂这个道理的人,才能在墓园里生存。

    “朋友,如果现在这里是南部墓园,我保证……”铁渣认真地说道,“不会给你一个铜版。”荒野法则,强者为尊,任何道德体系,人伦常理,都毫无意义。

    “哼~”莉莉丝争辩不赢,头发一甩,扭着小屁股走了。

    时间就这样一天天地过去了,大约半个月后,船队终于抵达了第一个采油点。

    四艘护卫级的渔船首尾相连,组成正方形,扔下深海铁锚,中间再架上板桥,开始建造钻油平台。

    镜海深不见底,没有海床。越往深处,水的密度越大。四五百米下,是啫喱状的“密水”,和琪漫梦境的眠海一样。往更深处,则是结了冰的密水,俗称“密冰”。

    原油一般储藏在密水和密冰之间,钻进去后,插入钢管,就会自动喷出来。一般来说,由于水太深,钻油平台都是漂浮的,靠着密藏纲制造的铁索固定。

    开采的步骤,先是建造平台。然后沉入深海钻探机,直接在密水上钻孔。找到油田后,插入钢管,再用可活动关节接驳钢管,延伸至水面,等油喷上来,装入油船就完成了。至于后面的精炼步骤,都是运回陆地再处理。

    采油的方式,看起来很简单,但实际上,麻烦很多,危险性也不小。且不说各类海洋生物的骚扰,还有间歇性的海上风暴,情况多变,就是把整个钻油平台掀翻的,也不在少数。

    几天后,在搭建好的平台上,水手们投下上百个连着铁链的带刺钢球。它们进入海底后,会逐渐沉入密水中,形成固定的效果。得益于密藏纲高强度的耐腐蚀性,浸泡在海水中的铁链可以保持两百年以上的工作状态。

    接下来是深海钻探,这是个全机械化的过程,由人类在水面上操纵钻井机,完成初步工作。再然后,就得动用小型水下机甲,进行管道插入和接驳。

    管道分了三层,内管是输油管道,中层是受力管,承受海水的拉伸和扭力,外层是防护管,耐腐蚀、抗冲击。整体上,有两人合抱那么粗。渔船上的仓库,主要就是放置这些管道和平台的材料。

    开采出原油后,由于黑狼雇佣军团的船队没有万吨轮,需要租船运回去,再找工厂进行精炼。

    铁渣又待了一段时间,感觉该了解的情况也了解了,就让铁铃安排船只,送他回去。铁铃拒绝了这个要求,认为过于危险,在船队抵达第二个采油点后,立即留下四艘渔船,亲自驾驶旗舰返航。

    直至银城时间Dr3717-09-16,铁渣才回到中部海。随后搭乘浮空艇,返回了铁血白狼号。

    很意外的是,铁渣刚回到舰桥,就从爱丽丝那里得知,莉娜半个月前就醒了,没有再度休眠,而是在舰上走动,无所事事。

    铁渣四处找,却找不到莉娜的踪影。随后让爱丽丝协助,还是找不到,最后用扩声器通知全船人员。可数小时过去了,依然没有消息。

    看来莉娜是故意躲他,他想找也找不到。正当他有些失落,在甲板上吹风的时候,莉娜却悄悄地出现在他身后。尽管她什么都没说,但铁渣还是从她的眼中看到了期盼。

    “等我再去一趟五号沙漠,最多半个月,回来就带你去世界尽头。”铁渣心虚地说道。

    莉娜搭着他的肩膀,俯下身体,将他的下巴扭过来,盯着他的眼睛,不高兴地说道,“不准再骗姐姐了。”

    “我保证。”铁渣认真地说道。

    “哟~什么时候学会骗人了~”“没骗你,我说的都是真的。”“你以前可从来不做口头保证的。”“是吗?”铁渣装傻。

    “真是越大越坏了。”莉娜咬着牙,摁了下他的额头,脸上恨意绵绵,可眼睛里,却是藏不住关心和怜爱。

    “走吧,我请你喝酒。”铁渣试图转移话题。

    “什么,你能喝酒了?”莉娜装出一副吃惊的样子。

    “我成年了。”铁渣翻了下白眼,提醒道。

    “是吗?”莉娜抬起头,望着天空,似乎正在努力回忆。

    看着莉娜装模作样的表情,铁渣只感到眼皮直跳。

    过了好一会儿,她面朝铁渣,认真地说道,“你骗姐姐。”然后总结道,“你还没成年,只能喝……”她竖起一根手指,而这时,铁渣已经退出几步外。

    “诶诶诶,姐姐还没说完呢。”莉娜追上去,铁渣却越走越快。

    三天后,旗舰飞临流沙镇。铁渣开着吉普车从浮空艇下来,立即穿过赛特之门,连夜赶往净土镇。

    由于要进入虫群的地盘,他穿了动力甲,并且除了两名负责开车的驾驶员外,没有带上其他人。以免情况有变,人多反而不灵活。

    经过数十个小时的行程,他们在红色的荒原中奔行五千多公里,来到了地图上所标识的净土镇。

    这里已经远离人类控制区,没有卫星信号,也无法做精确定位。但来的路上,能看见不少路标和车痕。虽然这里是虫群的控制区,却看不到任何虫子,就是最常见的啼蛉,也销声匿迹了。

    不过,沿途的标语写得非常明确:“离开大道,后果自负。”

    远远望去,净土镇位于树林中间的空地上,中间是棵非常大的树,直径至少三五十米,仿佛摩天大楼般,高耸入云。

    那是天空大地王者树,五号沙漠中植被赖以生存的水分供应者。这里唯一的水源是地下水,但埋得非常的深,天空大地王者树的根茎能生长到千米之下,将地下水输送到地表,和杂草、灌木及其它树木形成共生关系。

    净土镇,就是围绕着这样一棵超大的王者树建造的。镇外,不时能看见成群阶段的刺虫和啼蛉,甚至还能看见几只慵懒的深渊主宰,在缓缓地挪动着。它们就像人类的巡逻队那样,沿着既定的线路走动。

    不得不说,眼前的景象,对于初次光临的人来说,是何等的怪异。

    正常情况下,虫群见到人类,马上会发出刺耳的鸣叫,然后飞扑过来。而人类见到虫群,则是第一时间拔枪射击。面对艾尔塔人,还可能尝试性的叫两声,沟通一下,看看能否免于战斗。

    吉普车开进镇大门,两侧站岗的卫兵,竟然是人类和艾尔塔人。他们穿着同样的制服,偶尔低声交流,场面说不出的诡异,仿佛进入了一个狂想中的国度。

    在各个位面中彼此敌对、厮杀,争夺生存物资的三大种族,在这里竟然能勾肩搭背,友好相处。甚至他还看见,一名人类卫兵将香烟塞进一头深红主宰的口器里,并替它点上……

    PS:

    最近比较忙,家里事情多,小孩又得了病毒性感冒,更新有点慢,大伙见谅。