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第七百四十六章 杀鸡

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    第七百四十六章 杀鸡

    三月初五,畅春园,大朝会。

    因万寿节将近,来京陛见的总督、巡抚、提督、总兵等外省文武大员,也都列于朝堂之上。曹颙这个正四品的六科给事中,位置已经挤到大后边。

    因孟光祖一案带来的后果,就在这次朝会上显现。以往,不是什么臣子都有密折上奏权,如今康熙却有口谕下来,京中大学士、学士、九卿等,外地督抚、提督、总兵,皆可密奏。

    如此一来,不管地方有什么风吹草动,康熙都能第一手知道。

    要知道,这密折上奏的折子,是不经过内阁,直接送抵到御前的。

    因有人“冒名”三个诚亲王出巡的缘故,康熙还专程提及自己断不会行“易服微行”之事,这样也算是防患于未然。

    曹颙却是想起几百年后,那个拍了续集一,再拍续集二三的《康熙私访记》,对照着眼前,只觉得分外可笑。

    他的目光,落到都察院的几位御史身上。

    曹家门口的“血案”,已经过去两日。两日的时间,说长不长,说短不短,已经能够使得京城茶馆里多了个谈资,也使得曹寅父子能将事情查个大概。

    接下来,就看都察院。康熙皇帝吃饱了撑的,还想要借机“敲打”曹家么?

    曹颙心中冷笑,真是可笑。自己可不是做“忠臣”的材料,之所以居其位、行其事,不过是按照这个社会准则,立身存世。

    总算康熙没有老糊涂,都察院也没生出什么事。要不然曹颙这个科道言官,少不得也要吃吃弹劾。

    曹颙的目光从都察院几位御史身上,移到宗亲一侧,最后定格在贝勒弘皙身上。

    这两日弘皙贝勒风头正劲,听说昨儿康熙接见朝鲜陪臣郑载仑时,就是由弘皙作陪。

    满清入关不满百年,已经是汉化得非常严重。从皇家到王府、贝勒府,到寻常的百姓家,都奉行着嫡长子继承制。

    就算有律法,在分家时实行“诸子均分”,但是实际上嫡子庶子的待遇天差地别。

    朝鲜李朝又是儒生治国,在他们眼里,即便皇太子被废,弘皙这位皇长孙也比其他庶出皇子更有继承权。

    朝廷里有些老儒,也是如此看待。加上康熙在太子被废后,对这个皇长孙仍是亲热有加,留在宫里阿哥所,越发坐实这种传言。

    却是不晓得这位弘皙小爷,与曹家有多大的恩怨,在这个时候,用不入流的手段来算计曹家。

    曹颙想起多年前纳兰承平算计自己之事,看来这个弘皙贝勒不能登上储位,也不是没有缘由的。连自认为被曹颙折损颜面的十四阿哥都能放下眼前恩怨,装出笑脸来拉拢曹家,他为何还在夺嫡的关键时刻,平白结仇,总觉得这其中,似乎有什么说不清楚。

    大朝会毕,曹颙随着文武官员出来。

    在园子门口,正好遇到十六阿哥。十六阿哥也要回城,两人就一道同行。

    “到底是怎么回事?为富不仁什么的,爷可不信。说不知道你最是妇人之仁,姨母与和瑞又是常做善事。”待离开园子,左右无人,十六阿哥开口问道。

    “谁知道呢,恐怕是人善被人欺。”曹颙望了眼沿途景致,自嘲地回道。

    见曹颙如此,十六阿哥压低了音量道:“孚若放心,皇阿玛心里有数。昨儿有御史上折子,被皇阿玛留中了。”

    原来还真有小猫小狗伸爪子,曹颙看了十六阿哥一眼。

    如很多年前初见时一样,十六阿哥的眼睛乌黑乌黑的,里面难以掩饰的关切。

    曹颙心中一暖,这些年这来,大家似乎都变了,但是总有没有变的东西。

    “万寿节的差事都安排妥当了?”曹颙笑着问道。

    “嗯,今年又不是整寿,加上西北战事,不过是走个过场。”十六阿哥回道:“倒是老伊那边,同九哥折腾得热闹,不过数日功夫,银子跟流水似的。这样下去,用不了多久,京城的银价就要贵了。”

    九阿哥的金店啊,曹颙想到四阿哥那张冰山脸。就算没有八阿哥,四阿哥眼中,这九阿哥肯定也是要收拾的。

    买官卖爵,朝廷蠹虫。

    至于这政令是谁下的,皇家与朝廷的颜面,总要收拾得好看,还不就是那回事。

    想到此处,曹颙对康熙与四阿哥的畏惧之心,减了许多……他的心里,突然想起一句话,“一切反对派,都是纸老虎” ……

    阿哥所,弘皙贝勒住处。

    嫡夫人博尔济吉特氏塔娜坐在主位之上,听着太医回话。内宅女眷之中,有位即将临盆,有位才有了身孕。

    太医今日过来,就是为二位把脉。

    身为爱新觉罗家子孙,繁衍子嗣是弘皙的责任。从科尔沁嫁到宫廷的塔娜,也越发越有“贤妻”的做派。

    前些年,对于每次选秀后,分过来的新人,她心中还有妒意,熬了这些年下来,已经能坦然处之。

    在她嫁过来之前,弘皙身边就有侧室侍妾,但是直到她三年无所出,才有人诞下丈夫的长子。

    这个草原上长大的女孩儿,原本是有些娇纵,却不是不通世事的傻瓜。单凭这一点,她对她那个丈夫表哥,就存了感激。

    加上二阿哥“二废”,这边的处境也尴尬,塔娜不愿丈夫为内宅之事分心,越发越有“贤妻”做派。

    虽说上面有婆母,但是同公公一道囚禁在咸安宫,不用她朝夕侍奉;后宫其他嫔妃,也鲜少同这边往来;往来的,只有尚未分府的几位皇子福晋。

    如今一来,塔娜的日子,倒是要多悠闲,有多悠闲。

    打发太医下去后,她走到门前,看着院子里的几盆芭蕉与夹竹桃。宫里防火防盗,阿哥所是没有大树。

    已经是三月,草原上冰雪消融,也该有些春意。

    想到这个,她脸上的神情柔和许多,露出几分寂寞。虽说晓得一入宫门深四海,但是对于那令人魂牵梦系的草原的思念,已经深深地印在她的骨子里。

    她真想自己是草原上的鸿雁,自由翱翔,而不是在这红墙里,慢慢枯萎。

    弘皙踏进院子时,正好看到此景。从被人奉承的皇长孙、未来的太子爷,到罪人之子,这巨大的落差,使得这个原本性子招摇的年轻人变了许多。

    “夫人。”弘皙露出几分笑意,道:“这是在赏花,要不然明儿使人从外头弄几盘花来?”说话间,他打量着妻子的神色。

    “爷回来了。”塔娜已经收起思绪,脸上一派雍容。

    身上背负黄金家族与爱新觉罗的血脉,她也有自己的骄傲,不会将脆弱的那面露在人前。

    弘皙见状,暗暗地皱了一下眉。

    人心就是如此,脆弱不堪一击,但凡种下怀疑的种子,就能生出丑陋的嫉妒。

    “恭喜爷,章氏也有了,强氏的胎也稳,希望这次她们能给爷生两个小阿哥。”塔娜一边唤人给丈夫更衣,一边平静地向丈夫道喜。

    她从来不会向其他人家的正房那样,唤丈夫的侍妾为“妹妹”,也没有人敢斗胆称呼她“姐姐”。

    见她这般平静,弘皙却丝毫高兴不起来,只是越发嫉恨他心中那位假想敌。

    他甚至忍不住想问妻子一句,是不是因他不再是太子的儿子,就瞧他不起,否则为什么能这么平静,是“大度”,还是因为没有心。

    “啊……”就听塔娜低声道:“爷怎么了?”

    原来,弘皙失神之下,已经双手把住塔娜的手臂,力道大了些,使得塔娜皱眉。

    “没事,辛苦夫人了。”弘皙这才省过神来,忙放下手,挤出几分笑。

    “爷若是得空,去瞧着强氏与章氏吧。尤其是章氏,是第一胎,好像是怕得慌,瞧着怪可怜的。”塔娜说道。

    弘皙混乱点点头,走到门口,又停住脚步,回头道:“夫人还记得那年春天的赛马么?平郡王府的格格找了许多镶红旗子弟……还是输给了你……”

    “宝雅……”塔娜闻言,陷入回忆:“那是四十八年的事儿……当初宝雅还抱怨,将蒙古说得一无是处。没想到,如今我到了京里,她去了蒙古……爷怎么想起这个……”说到最后,她抬起头来,看着丈夫。

    弘皙也不知道自己个儿为什么想起这个,早在两人正式指婚前,他就晓得三姑母家这个彪悍的小表妹是自己的未婚妻。

    当时,他还瞧不起这个不懂人情世故的蒙古格格,只觉得自己的正妻应该是如嫡母瓜尔佳氏那样雍容华贵的女子,才配的上自己,当得起“母仪天下”四个字。

    这年年过去,看着这个女子在眼前一点点蜕变,他竟生出怅然若失之心。

    夫妻两个这般对望,气氛有些古怪,幸好有内侍来禀告,道是三阿哥来了。

    这里的“三阿哥”,当然不是得封诚亲王的三皇子,而是弘皙的异母弟弘晋。

    “二废”太子时,弘晋也成亲了,在阿哥所这边住,所以并没有随同父母囚禁。他比弘皙小两位,生母位分低,自幼就是弘皙的小跟班;长大后,失了父亲庇护,他越发依赖兄长。

    弘皙去见弟弟,塔娜觉得乏了,回房小憩。夫妻两个,背对背,渐行渐远。

    弘晋的脸色,有些难看,见了哥哥,站起身来,望了望门口侍立的小太监。

    弘皙见状,晓得弟弟有话说,摆摆手打发人下去,引着弟弟转过屏风,到静室里说话。

    “哥,宫外传来消息,老君观那边有些不对头,这两日观外出现不少生面孔,不知是哪个府的。”弘晋带了几分急切,开口说道。

    什么时候,都不缺投赌徒,尤其是在权利场上。

    太子虽被废除,太子党表面上看起来,也是烟消云散,但是不知何时,围绕在弘皙身边,也有了“皇孙党”。

    那道高高的宫墙,并不能隔断权谋者的博弈之心。如同十四阿哥在宫外开始有自己的势力一样,弘皙的真正活动范围,也不会是这小小的阿哥所。

    西郊道君观,就是弘皙宫外势力的一个据点。

    弘皙闻言,心中一沉,问道:“都统衙门那边……”

    “杜田本有一子一女,去年冬天都卖了人伢子。儿子年岁小,今年正月病死了,这次出面做苦主的是女儿杜梅。”弘晋听到哥哥发问,一口气回道。

    弘皙挑了挑眉,没有说什么。对于杜田家的大概,他心里有数,所以才使人推波助澜一把,诱得杜田去告曹家。

    谁会想到,这个杜田是个死脑筋,竟还来个横尸“伸冤”。不过如此一来,似乎效果越好。

    对于弟弟所说老君观一事,弘皙也不敢怠慢。毕竟身处嫌疑之地,这些年他也不敢向其他皇子那样扩充势力,门下的人手实是有限,禁不起折损。

    “让李横那小子留心些,看看是何方人手,要是实在不行,就想着带人撤出西郊。”弘皙凝神思量一遭,说道。

    弘晋应了,出去使人往宫外传话去了……

    转眼,到了日暮时分。

    曹颙用了晚饭,只觉得今夜甚是漫长。他陪着妻子说了几句话,又教天慧背了两句长诗,心里还是有些忐忑。

    这个世上,谁该死,谁又真正无辜。

    所谓的“官司”,曹颙倒是无需担心。这次的事,是曹家名声受损,要是按照律法看,曹家并没有违背律法,由曹家的管家出面,已经将事情料理完毕。

    初瑜看出丈夫心不在焉,唤了奶妈,将天慧抱到东屋安置去了。

    “额驸,差事累?”她带了几分关切问道。

    曹颙抬起头来,看着妻子,却是说不出话。不愿说实话吓到她,也懒得扯谎骗她。他揉了揉眉心,道:“许是早晨起早了,有些乏,安置吧。”

    初瑜闻言,使人去端洗脚水。

    这时,就听到廊下有人禀道:“大爷,老爷使奴婢来传话,请大爷到前院书房说话。”

    曹颙闻言一愣,已经从炕上起身。

    “额驸……喝两口茶提提神吧。”虽不晓得公公何事找曹颙,但是想到丈夫露出的疲惫,初瑜忙亲自倒了半盏浓茶,送到丈夫手中。

    曹颙送到嘴边喝了,虽有些苦味儿,但是确实使人清醒不少。

    正是月初,天上只有一弯浅浅的月牙。

    到了书房,曹颙就见曹寅盘腿坐在炕上,面前摆放着一副棋盘,不是他经常下的围棋,而是象棋。

    “父亲。”曹颙躬身道。

    曹寅指了指眼前,道:“来,杀一盘。”

    见父亲没有说话的意思,曹颙就坐在他对面。父子二人缄默无声,专注在棋盘上。

    若说在围棋上,曹颙还能勉力一试;对于象棋,他却是个地道的“臭棋篓子”。

    上辈子与宿舍同学偶尔玩时,是对方让一套车马炮还不能赢的主;这辈子,这权贵之家附庸风雅,都是以围棋为主,象棋接触得更是有限,一点水平也没有见长。

    说起来,父子二人,围棋下过无数局,象棋还是头一遭。

    同围棋相比,象棋的杀机明显许多,给对方防备的时间也多。曹颙虽不在意输赢,但是既是父亲想下棋,那就专心迎战,想让自己输得慢些,省的扫了父亲的兴致。

    他虽说不善攻击,但是胜在心思缜密,防守甚严。要是曹寅想要胜局,也得纠缠个一时半刻。

    没想到曹寅开头看着漂亮,下了半局后,竟出了个昏招,露出个大破绽。

    曹颙盯着棋盘,综观全局,看清确实不是陷阱,一个炮过去,拿下红马。棋盘上的局势,已经逆转,随着曹寅接下来的连连败退,曹颙则是步步逼近。

    一局下来,竟是曹颙赢了。

    曹颙撂下棋子,盯着棋盘,只觉得不可思议。

    曹寅已经抬起头来,看着儿子,半晌方说道:“曹甲、曹乙可用,我已经吩咐他们随魏黑同去。”

    曹颙闻言一愣,实不知父亲为何会晓得此事。

    “难得你主动出手,为父心痒,忍不住想要为你掠阵,颙儿不会嫌弃为父多事吧。”曹寅看着日益成熟的儿子,心中生出几分自豪。

    “父亲不会怪儿子鲁莽吧?”曹颙见被父亲晓得自己的安排,有些忐忑地问道。

    曹寅摇摇头,笑着说道:“能想到先引三阿哥府的人去西郊做掩护,大善。就算那边出事,弘皙疑你,也拿不定主意,定会战战兢兢,堤防四处。”

    曹颙苦笑,他何曾不想快意恩仇。

    这般周折,倒不是为了蒙弘皙,而是为了龙椅上的那位。就算曹家挨欺负了,弘皙是皇孙身份,想要明着报复对方,也是不臣之举。

    “你虽不善攻,但是善防。往后,遇事要静下心来想一想。棋局也好,战场也罢,有的时候不是争输赢,而是看谁的定力好。定力好,等到对手有破绽,就是自己的胜机。这次弘皙用的,就是这一招。”曹寅看着儿子,说道:“你可长了教训?”

    见父亲教导,曹颙站起身来,仔细听了,重重地点了点头。

    有的时候,不是想要太平,想要自在,就能太平,就能自在的,保不齐就有什么意外发生。不过也没什么恼的,因为对方动手的时候,就是露出破绽的时候。

    这一晚,西郊的天空,被火光映得通红……