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第44章 雌雄

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    时间飞快,转眼半个月时间过去。

    庄明宪在丁兴的护送下抵达成京城。

    道路宽阔整洁,商铺鳞次栉比,人流如织,车水马龙,商贩在声音嘹亮地兜售货物、马蹄踏在石砖上的哒哒不息,这一切交织成一幅繁华热闹的画卷。

    真没想到,这一世她进京的场景跟之前完全不同。

    第一次是她要嫁给傅文,心里难过又欢喜;第二次是祖母过世,她回河间奔丧被庄家人拒之门外,回来的时候心如死灰。

    她深吸了一口气,精神振奋,以后还会有更多的不同,她一定能扭转自己的命运。

    到了约定的地点,顾公子安排的人已经在等着了。

    这是一个非常清幽的宅邸,很适合人养病。

    顾公子不在,卢大人因为不方便起床,也没有出来出来迎接,庄明宪被直接引到了卢大人的卧室。

    “恩公!你来了。”

    半个月不见,卢东精神比之前好了很多,脸上丝毫不显病态,一副斗志昂的样子。

    庄明宪暗暗点了点头,放下心来:“卢大人,你先去泡腿,半个时辰后开始针灸。”

    针灸是一项体力活,因为是针直接作用于穴位,施针过程中必须屏气凝神、全神贯注,一旦分心扎错穴位,后果非常严重。

    本来十天针灸一次,每次针灸一炷香的时间就可,现在延长到十五天,针灸的时间也要延长到半个时辰。

    等庄明宪针灸完毕,已经是满头大汗了。

    “恩公辛苦了。”卢东道:“这针灸还要多久?是否能由别人代替呢?”

    庄明宪从袖中掏出帕子擦了擦汗道:“治好还需要三个月,卢大人你不必挂心,给你针灸我能做得来。”

    她知道卢大人见她年纪小又累的满头大汗,怕她受不住。

    其实是她这副身子太弱的缘故。

    卢东笑道:“既然如此,那以后就有劳恩公了,你直接叫我卢东就是,这里哪还有什么卢大人。”

    他笑容爽朗,没有半分的自怨自艾,看来并没有被这件事情打到,而是振作起来了。

    “我叫你一声卢先生吧。”庄明宪道:“你也别叫我恩公了,你叫我庄杰就是。”

    庄杰是长房良二老爷庶出的儿子,今年虚岁九岁,因为早产身子弱,一直养在内宅,除了四岁那年上族谱去祖坟祭拜之外,再没出过庄家大门。

    所以,她才敢用庄杰的名字。

    话音一落,庄明宪听到了一个如金石般的声音。

    “原来庄小弟名叫庄杰。”

    庄明宪回头,见陆铮从门外走进来,身材高大修长,气度雍容矜贵,举手投足英姿飒爽。

    庄明宪却心头一凛。

    丁兴查了十来天,竟然一点线索都没有,他到底是何方神圣呢?

    “顾公子来了。”她微微一笑,脸上丝毫不露。

    陆铮眉头微凝:“不是说了,让你叫我顾大哥吗?”

    “是。”庄明宪努力让自己放松自然:“是我忘记了,顾大哥不要怪罪小弟。”

    她在刻意放松,但神情还是有几分拘谨的。

    若真当自己是大哥,又怎么会怕自己怪罪?

    陆铮没有解释,微微颔首,目光不再如往常那般清冷,而是带了几分温润,非常的俊美。

    庄明宪看了他一眼,心中腹诽。

    这样的美男子,必定有很多女孩子爱慕。

    但谁能想到他心狠手辣,说杀人就杀人呢。

    他说自己姓顾,极有可能是化名。可就算自己用化名,也不会让他的祖母也用化名啊。

    说话间,两名年轻婢女端着热水走进来,分别绞了巾帕给卢东、庄明宪擦汗。

    庄明宪目光在那面容姣好、身段优美的婢女身上打了个转,客气地接过巾帕:“多谢姑娘,我自己来。”

    这婢女如此美貌,说不定是顾公子贴身服侍的呢,她可不敢劳动她们。

    八月底的天气还有些燥热,一番针灸下来,她额头脸颊脖颈处都汗湿了,几缕发丝湿漉漉的,紧紧贴在她白腻的脖颈,那里的皮肤欺霜赛雪,细腻娇柔。

    陆铮看着,觉得有些异样。

    京城不少权贵都喜好柔媚纤弱的男孩子,他也见过不少媚骨天成一瞥一笑都带着钩子的男人,可像庄小弟这样清丽可爱的,他还是头一回遇到。

    他这样的容貌,以后遇到的麻烦必定不少。

    不过,有他看着呢,绝不会让他出事的。

    陆铮把眼光移到别处,突然一怔。

    他不动声色端起茶盏,视线却落在庄明宪的脖子上。

    那里白皙无暇,并无喉结!

    他的眸中瞬间划过一道耀眼的光芒。

    陆铮没有说话,貌似无意地看了庄明宪一眼,再次把脸转开。

    庄明宪心里却掀起一阵惊涛骇浪,当陆铮目光过来的时候她就意识到不对了,他的目光太犀利,盯着的是她的脖子。

    男女之间的诧异,在脖子上也能体现。

    她今天穿的是交领衫,领子略低一些,遮不住她的脖子。

    目前陆铮只知道自己是庄家人,并不知自己究竟是谁,难道她连最后的秘密也要被他知道了吗?

    心里砰砰直跳,面上却丝毫不显,庄明宪将帕子还给婢女,云淡风轻地对陆铮、卢东道:“时间不早了,我这就回去了,卢先生就拜托顾大哥照顾了。”

    陆铮站了起来,道:“我送你。”

    庄明宪呼吸一滞,却没有拒绝,笑着点了点头。

    “顾大哥先上吧。”

    庄明宪很是谦让。

    陆铮却温和一笑:“当然是兄长让着弟弟了。”

    庄明宪也不坚持,越过陆铮上了马车,手肘却不小心碰了陆铮一下,陆铮抬起手,本想托她一把,却又放下手,不动声色地退后了半步。

    庄明宪一无所知。

    马车不大,两人对面而坐,庄明宪的膝盖正对着陆铮的小腿。

    他的腿很长,修长的手指随意放在膝头上,一根根如玉雕琢而成,非常好看。

    没有抬头,庄明宪也能感觉到对方的视线一直落在她的身上,让她如芒在背。

    她暗暗凝神,闲聊般地问陆铮:“顾大哥,你是哪年生?贵庚多少?”

    “我是祥平十二年出生的,今年十八。”陆铮目光深邃,笑容随意而温和:“庄小弟,你呢?今年多大了?”

    “我今年九岁。”庄明宪微微一笑,脸颊上两个浅浅的酒窝,带着几许孩子气的天真:“我是正兴四年出生的。”

    她今年十二岁,若是穿女装,的确是十二岁小姑娘的模样。

    可她早产底子差,有些柔弱,穿女装的时候不显,穿了男装之后,就显得比实际年纪小了好几岁。

    八、九岁的小男孩子还没有开始长个子,没有喉结是很正常的。

    陆铮的目光闪了闪,脸上的笑容却不变:“原来你才九岁,看着的确不很大。”

    庄明宪就幽幽地叹了一口气:“我打小身子就不好,一直很瘦弱,家中长辈一度以为我是养不活的。”

    她说着,从旁边的布包里拿出一个牛皮密封的酒壶来,苦笑道:“走到哪里都带着药,到了时辰就要喝,一顿都不能落下。顾大哥,别见笑。”

    陆铮的视线终于从她的脸上落到了那酒壶上,庄明宪已经拧开了酒壶,小口小口地喝起来。

    天气并不冷,酒壶外面又包了厚厚的几层绒布,有热气顺着壶口冒出来,浓苦的药味瞬间传遍了整个车厢。

    多亏了谷雨一定要让她带着药,否则她还真不知能否蒙混过关。

    不过他终于不盯着自己看了,应该是相信她是男孩子了吧。

    这药真的好苦,苦得她漂亮的眉头紧紧皱在了一起。

    她从前都是捧着碗,大口大口快快喝下去的,这酒壶口子太小了,她只能小口小口地喝,真是越喝越苦。

    幸好谷雨还给她准备了蜜饯,庄明宪放下酒壶,捏了一粒蜜饯放入口中。虽然并不能立马把苦味压下去,但到底能缓解一些。

    陆铮见她眉头还皱着,就伸出手,在她眉心处捋了捋,庄明宪强忍着想把他收拂开的念头,露出一个笑容:“谢谢顾大哥。”

    “应该的。”陆铮拍了拍她的头,声音低沉清朗如泉水流过玉石。

    如果他真是女孩子,又怎么会任由自己触碰他?

    念头划过,陆铮缓缓垂下眼眸。

    ……

    进了九月之后,温度就降了下来。

    老太太叫了庄明宪去试新衣裳,庄明宪纳闷,她怎么不记得自己什么时候量身高了啊。

    老太太笑呵呵的:“你去年长高了好大一截,今年反倒没怎么长个子,所以没有量身高,只比照从前的衣裳放一些就行了,快来看,把这几件衣裳都试试,明天去兰泉寺登高,你就穿最漂亮的那一件。”

    给庄明宪打扮,也是祖母的乐趣之一。

    她就喜欢看小姑娘穿的漂漂亮亮的。

    庄明宪说了几次,祖母依然乐此不疲,她也就不再说,反而非常配合祖母,将她哄得高高兴兴的。

    她一边换了新衣裳一边问:“祖母,明天去登高,就只有庄家的人吧?”

    从前叶茂、傅文都一起来的。只不过今年,他们一个进了上书房给五皇子伴读,一个进国子监读书,今年应该不会来了。

    老太太抿了嘴笑:“你是不是想问你叶表哥今天来不来了?”

    当然不是,叶茂来不来都不要紧,只要傅文不来就行了。

    她一点也不想见到傅文。

    “今天早上你祖父说了,叶茂跟傅文都已经去兰泉山别院等着了。”她道:“你刚才吃的素点心,就就叶茂那孩子派人送回来的。真不枉我这么疼他,这孩子真是有心。”

    庄明宪的眉头却皱了起来,傅文这个人怎么这么烦,不知道说亲的时候男女双方应该避嫌的吗?

    罢了,反正他来也是看大姐的,自己就当没看见他好了。只希望他们早点定下婚事,早点娶大姐回家,这样她以后就再也不用跟他见面了。

    “叶茂跟傅文来,我都是欢迎的。”老太太不悦道:“庄素云跟叶茜竟然也来了,不是说叶茜病得严重吗?怎么不再京城好好歇着呢。”

    叶茜想害她一事,除了几个知情人,别人一律不知道,祖母也被蒙在骨里。

    庄明宪听了,不动声色:“叶茜到霞山坊来了吗?”

    如果她来了,她少不得要去会会她了。

    那次事件结束,她还没跟叶茜见过面呢。

    “没有,跟庄素云一起在兰泉山别院等着呢。”老太太撇了撇嘴:“人没到,东西却送到了,朱氏显摆她有个好闺女、好外孙女,给她送了好东西呢!”

    原来叶茜在兰泉寺山别院,庄明宪眉头一挑,那明天见了,她们的事情,也该彻底做个了结了。

    ……

    这一次九月登高,庄家嫡支两房是全员出动的。

    这一去,要在别院住上三天。各房的主子带的东西不少,加上服侍的丫鬟、婆子等,加起来竟然用了十几辆马车。

    一大早就从霞山坊正门出发,浩浩荡荡驶向兰泉山庄家别院。

    兰泉山风景优美,河间府很多高门大户在山旁都有别院,庄家也不例外。庄家别院不仅占地广,院子多,最难得的是还有温泉。

    坐在马车上,老太太道:“今天安置下来,明天一起爬山,剩下的两天,个人自己安排。我们明天下山之后泡一泡温泉,舒舒服服地睡一觉,第二天去山下挖灰灰菜,我做包子给安安吃。”

    她对谷雨、林嬷嬷道:“你们也去泡温泉,好好去一去夏天的暑湿。”

    谷雨跟林嬷嬷立马笑着感谢老太太,两人你一言我一语地讨论泡温泉的好处,什么样的灰灰菜更好吃。

    看着祖母笑容满面的样子,庄明宪突然觉得别院三日行也很不错。

    到了别院刚刚安置下来,叶茂就来了。

    老太太笑着招呼他坐下来,先谢过他送的糕点,然后问他在国子监学业怎么样,功课多不多,先生严不严格。

    叶茂一句一句地答了,虽然没有敷衍,语气却有些心不在焉的,就算他从前急着见庄明宪也没有这样过。

    老太太就问:“是不是出了什么事?”

    “没事。”叶茂笑了笑:“我给宪表妹带了好吃的,怕等会凉了。”

    “没事就好,没事就好。”老太太呵呵地笑:“那你快去吧。”

    送了叶茂,老太太发现林嬷嬷不在,问了屋里的丫鬟也说不知道,正诧异间,林嬷嬷回来了。

    她步履匆匆的,脸色不是很好看:“老太太,叶表少爷是不是见咱们小姐去了?”

    “是啊。”老太太听林嬷嬷这样问,立马正襟危坐:“怎么了?”

    她就是这样,别的事,一概不上心,平时也大大咧咧的,但凡涉及到庄明宪,就立马变得敏感锐利,就像变了一个人似的。

    林嬷嬷忧心忡忡道:“长房大姑奶奶的确带了一个小姐过来,不过不是茜表小姐,而是叶家大姑奶奶的唯一的女儿,我听她们都叫她陆小姐。”

    老太太“哦”了一声:“叶茂的确有个姑姑,夫家姓陆,好像还是什么侯府来着?”

    “是卫国公府。”林嬷嬷道:“这位陆小姐从小丧母,很得叶家老夫人的喜爱,据说……”

    林嬷嬷吞吞吐吐道:“据说这位陆小姐跟叶表少爷青梅竹马,从小就订下婚约了。”

    林嬷嬷紧紧盯着老太太的脸色,见她果然拉了脸,立马道:“老太太,您看这该怎么办呢?叶表少爷有了婚事,竟然还来招惹咱们小姐,这不是摆明了欺负小姐吗?咱们小姐也不可能去给他做小呀!”

    长房老太太说了,让她一定要把这个消息告诉二房老太太,最好她暴跳如雷,去质问叶茂,给叶茂没脸。

    老太太眉头一挑,带了几分凌厉:“你是听谁说的?”

    “是听别院的下人说的。”林嬷嬷道:“陆小姐这次是跟叶表少爷一起来的,据说叶表少爷对陆小姐言听计从,百依百顺,两人感情非常亲厚。”

    老太太的脸色越来越难看,她“腾”地一下,从椅子上站了起来:“走,我们去看看安安。”

    林嬷嬷心里大喜,忙上前扶住了老太太的胳膊。

    完成了长房老太太布置的任务,又能得到不菲的赏赐了。

    ……

    小小的院落里,桂花正开得芬芳,庄明宪坐在摇摇藤椅上晒太阳。

    她靠在椅背上,看着天空南飞的大雁,午后的阳光就照在她洁白无瑕的脸蛋上,那双水汪汪的眼睛睁得大大的,比秋日的天空还要清澈明净。

    一个浓眉大眼,皮肤白净的少年坐在摇摇椅旁边的小杌子上,他气质轩朗,风度翩翩,此刻正嘴角含笑,目光温柔地看着庄明宪,好像她是无价的珍宝。

    庄明宪吸了吸鼻子,脸上的表情很是享受陶醉:“叶表哥,你闻闻,这花可真香啊,这景色可真漂亮。”

    叶茂一动不动,目光一直落在庄明宪脸上,嘴角的笑意却更大了:“是啊,的确很漂亮。”

    “宪表妹,你喜欢桂花吗?”

    “喜欢啊。”

    她是死过一次的人,见花开高兴,见雁飞也高兴。只有活着,才能见到这些。

    叶茂立马起身,伸手摘了一枝递给庄明宪。

    那桂花绚烂芬芳,开得正好。

    其实庄明宪喜欢花开在枝头,并不想把花摘下来,可她还是接过了桂花,笑着对叶茂说谢谢。

    叶茂重新坐下来,笑着说:“我京城的家里也种了很多桂花树,有金桂、银桂、还有丹桂。每年秋天,桂花绽放,浓郁香味都飘到院墙外面的街上了。”

    “从前我母亲每年都会把桂花摇下来,做成桂花香料、桂花茶、桂花糕,每当我母亲摇桂花的时候,我就绕着桂花树跑,香香的桂花撒的我满身都是。”

    “只是我母亲过世后,再也没有人摇过桂花了,我也再没吃过那样好吃的桂花糕。”

    想起母亲,少年并不伤痛,反而有一种淡淡的温柔。让人一听就知道,他是个开朗豁达,自信阳光的好少年。

    老太太一直站在门口默默听着,她没有进去,等了一会,就转身走了。

    林嬷嬷一惊:“老太太,您怎么不进去?”

    “叶茂这孩子善良单纯,我相信他绝不会做出欺瞒安安的事情。真相如何,且等等再说。”

    安安懵懵懂懂的,不过是把叶茂当成了哥哥,若是她贸然说了什么,反而着了痕迹。

    不如就这样,这种事情,本该顺其自然。

    林嬷嬷扼腕叹息,却也不敢再劝,只能心里怄着气走了。

    叶茂把视线从桂花树上收回来,笑着对庄明宪说:“这株桂花树太小了,等以后你到了叶家,我摇桂花雨给你看。”

    有叶茜在,她根本不想去叶家,就敷衍道:“等日后我去了京城再说。”除了给卢东治病之外,她压根没想过去京城。

    叶茂却以为她这是答应了,立马咧嘴笑了出来,露出一口整齐的大白牙。

    他兴致勃勃道:“京城有很多好玩的地方,东来顺的涮羊肉、全聚德的烤鸭都非常有名,还有护国寺小吃一条街,保管叫你流连忘返。”

    他知道庄明宪贪吃,就笑嘻嘻地怂恿她:“我听说姿小姐跟时文定亲后,就会去京城,宪表妹,到时候你也一去吧。”

    他眼睛亮亮的看着庄明宪,赤诚热情的脸上都是期待。

    庄明宪还没有回答,有一个身穿鹅黄色比甲的丫鬟走了进来,庄明宪认识,她叫锦绣,是长房老太太身边的大丫鬟,她八面玲珑,跟谁说话都笑嘻嘻的,很讨长房老太太喜欢。

    “宪小姐。”锦绣笑着给庄明宪请了安:“大姑太太带了陆小姐来家里做客,我们老太太说今天晚上给陆小姐接风,让您去那边陪客人。还有叶表少爷,”

    她转头看着叶茂:“既然您在这里,那我就不多跑一趟了。”

    “陆小姐?”

    庄明宪不记得前世有这么一个人啊。

    “是谁家的小姐?”庄明宪问锦绣:“怎么我没有听说过?叶茜不是来了吗?有她作陪还不够吗?”

    “哎呀!”锦绣微微睁大了眼睛:“怎么叶表少爷没有跟您说吗?”

    她突然捂了嘴,看着叶茂,吃吃地笑了。表情非常暧昧。

    “茜小姐这回没来,大姑太太只带了一个陆小姐过来,其实也不能算是大姑太太带来的,陆小姐说,她是跟着叶表少爷一起来的。我想叶表少爷应该比我更清楚陆小姐是谁的……”

    “住口!”叶茂突然站了起来,脸色阴沉,目光锐利:“小姐问话你不好好回答,反而推给别人,外祖母就是这样教你规矩的吗?”

    他平时最是谦和温润,对待下人也是和和气气的,出手又十分大方。所以不管丫鬟也好,婆子也罢,都喜欢在他面前凑趣儿说话,好拿他的打赏。

    锦绣是长房老太太屋里的大丫鬟,吃穿用度比一般人家的小姐都不差的。

    她长得漂亮,性子又好,庄家上上下下谁不卖她几分颜面?她面上笑嘻嘻的,心里也知道自己与旁人不同,在叶茂面前,她胆子格外大些,总是会开一些小玩笑。

    只是没想到叶茂会突然翻脸,一点面子都没有给她留,她秀丽的脸庞立马涨得通红,眼泪也在眼眶里打转。

    庄明宪很是诧异。

    她隐隐感觉到叶茂八成是因为那个锦绣提起陆姑娘的缘故。

    可锦绣不过是的传话的,他就是对陆姑娘有什么不满也应该找原主,而不是迁怒其他人。

    不过锦绣也是太娇气了些,一点重话都受不得,比小姐还像小姐。

    叶茂到底是客人,庄家的下人惹他不高兴了,她这个做主子的不能无动于衷。

    “你打算在这里站到什么时候?”庄明宪道:“还不快给叶表少爷赔礼道歉!”

    说着,她瞥了叶茂一眼,见他眉头紧皱,烦躁不耐,越发好奇那陆小姐倒是何方神圣,竟然连叶茂这么好脾气的人都惹怒了。

    锦绣看了看叶茂,见他没有要给自己台阶下的意思,就咬着唇,强忍着泪水给叶茂赔礼道歉:“是奴婢的不是,叶表少爷大人有大量,不要跟奴婢一般见识了。”

    叶茂神色微霁,淡淡道:“希望你是真的知错。下去吧。”

    锦绣又气又羞,捂着脸走了。

    “既然叶表哥心情不好,还是早点回去歇着吧。”

    虽然她也很想知道这陆小姐到底是谁,可那人明显是叶茂的逆鳞,她无意惹叶茂不快,也不知怎么安慰。还是让他回去,冷静下比较好。

    叶茂却叹了一口气,眼神复杂地看着她:“宪表妹,难道你不想知道陆小姐是谁吗?”