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第二百五十八章 不虑胜而先虑败

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    在战争面前,即便是丰盛的晚宴也很难提振食欲——除了半兽人哼克之外。看到餐盘里的食物逐渐变冷,西格尔便召唤火元素,为大家重新加热。

    “珍妮特,你也有事要做。”西格尔突然转过头对她说道:“除了照顾艾萨克之外,你要统管整个海姆领的内政部分。费扎克推荐的三名书记官现在如何?全都交给你来管理。”

    “如果只是负责物资和调配的话,这件事情不难,牵扯不了太多精力。”珍妮特说道:“不要说我,书记官们就能完成这件事情,所以你还有事情再安排我吗?”

    西格尔摇摇头,提醒她道:“我估计很快就会有大量难民,海姆领要做好准备。单凭我们是不可能接收全部人的,必要的时候你联络一下南方其他领主,随时了解战争的进度。”

    珍妮特这才明白身上的重担,面色凝重的点点头。

    “至于我的任务,我也和你们说一下。”西格尔的目光从每个人脸上扫过,长长的出了一口气之后说道:“我会先去城墙山脉通道,争取尽快打通它,然后安排和山脉对面蛮族的交涉,争取为海姆领找到战略空间。同时我会研究战争古树的弱点,希望能够让普通士兵能在面对古树的时候有足够的战斗能力。精灵族的法师若是出现,海姆领就将遭受灭顶之灾,那个时侯所有人必须从密道撤退,这是一条死命令。不过我会想办法让精灵法师把目光投向诺克斯共同会。以避免海姆领被毁灭的可能。”

    “其他还有很多细节上的事情,我已经有了想法,但需要逐步去实施。”西格尔将目光投向珍妮特,抓住她的手。说道:“很抱歉,现在我无法拿出全部的精力来研究治疗的方法,你一定要控制好情绪,避免进一步恶化。不过你放心,我一定会解决这个问题的。”

    珍妮特拍拍他的手,露出一个温暖的笑容:“你放心好了。我会注意的。”

    接着,西格尔举起了酒杯,对在座的众人说道:“我不想欺骗大家,说我们有必胜的可能。不过虽然海姆领身处夹缝,但还远不到绝境,我已经发现了一线希望。作为海姆领的领主。我誓言要保护领地上的人民,就像船长在风浪中保护船员一样。即使面对狂风暴雨,我也要让这艘船驶进安全的港口。你们是我的骑士,也是我的兄弟朋友,不论是因为誓言还是理想,与我一同前进吧!”

    看大家痛快地喝完了手中的酒,西格尔拿起餐刀。插向了南瓜派,宣布晚宴正式开始。尽管胃口不佳,丹西格尔还是一点一点将面前的东西吃了下去。不得不说,厨子还是非常努力的,但他们的领主脑子中并没有美食,只有对未来局势的担忧。

    除了哼克之外,其他人也很少说话,所以晚餐结束得很快。西格尔挽着珍妮特的手。在秘尔城的城墙上慢慢散步,享受最后的悠闲时光。他们路遇一名无精打采的卫兵,对方一见到领主和夫人便连忙立正,差点没把头盔掉下来。西格尔拍拍他的肩膀,给他说了句鼓励的话,让他不要紧张。

    “你是个倒霉的领主。”珍妮特掩嘴轻笑,试图逗西格尔开心:“繁星王国的贵族们一辈子恐怕都碰不上一次像样的战争,你短短几年内就碰上三次。”

    西格尔摇摇头,自己也颇感无奈:“我原本获得领地是为了让研究魔法有足够的资金支持。当然,我也想让领地上的人民过上好日子,但那只是原因之一,仅此而已。你也知道我对于领地的日常管理并没有经验,百姓们种什么、吃什么、穿什么我全都不过问。除了挖出金矿之外,我对于领地并无多大贡献,还给他带来了战争。”

    “战争不是你带来的,而且你两次都很漂亮的胜利了。”珍妮特将头靠在西格尔胸前,两人在塔楼上依偎着。“战争的确造成了伤亡,但领地的人口比以前增加了好多。不单单是半兽人和矮人,人类自己的人口也在大幅增加。除了很多移民之外,最近也有许多孩子出生,他们都觉得生活变好了,能养得起孩子,也有安全感了才会如此。你觉得他们想要一个熟悉种植和饲养的领主?不是的,大家希望有人能够在危难的时候支撑起来,并带来胜利,你做的很好。”

    “谢谢你安慰我。”西格尔轻吻珍妮特,然后说道:“没有你的安慰我撑不下去。”

    “我明白的。”珍妮特回应道:“我懂你的感觉。”

    作为海姆领的领主,领地中的几万人都在关注着他,这份压力如同实质,就在西格尔的心头沉甸甸的压着。他是一名优秀的水手、合格的战士、天赋的魔法师和幸运的领主,但他只有二十岁。虽然整日里学着比尔爵士的做派,努力让自己看上去成熟一些,并用魔法的神秘感增强自身的气势,但他自己却只是个青年。

    焦躁、忧愁、恐惧,这些情绪被他努力地隐藏起来,在难以抑制的时候,甚至需要变成亡灵状态才能渡过去。只有在面对珍妮特的时候他才能放松下来,流露出这些情绪。

    两个人安静地站在塔楼之上,很长时间谁都没有开口,享受难得的宁静。夜里的风逐渐变冷,但周围有气元素隔开寒风,火元素提供温度,他们一点也觉不到秋意。

    秘尔城有很多人都看到了这一幕,在心中对领主夫妇送上祝福。许多人从对战争的忧惧中逐渐平静下来,心中的希望种子开始发芽。

    会议上的几句话布置下去,不代表事情就会按照预想的发展,必须有人为胜利做出不懈的努力。甚至牺牲。第二天天色未亮,西格尔轻轻吻别自己的妻子和儿子,带上他的卷轴匣,来到了城墙山脉通道的深处。

    这是一条宽而矮的通道。洞顶有时候会碰到西格尔的头。为了避开城墙山脉的符文阵,矮人将这条通道修建的弯弯曲曲,如同蚯蚓一样上下扭动。

    为了运送挖出来的沙土,矮人修建了一条滑索系统,几个半兽人负责不断拉动绳索,将深处的土石运送出来。这项工作白天和晚上都不停歇。所以通道中满是灰尘和汗水混合的气味。

    通道每前进两米,墙壁上便会有一对矮人符文石。这些符文专门针对城墙山脉的符文体系,起到隐藏通道的作用。同时它们还能发出淡淡的乳白色光芒,微通道中提供照明。

    由于这是一条还未贯通的通道,所以空气流通性很差,并随着距离洞口越来越远而逐渐不能支持呼吸。好在海姆领有元素符文护卫。所以总是有一个气元素不断带着新鲜的空气向通道深处吹,努力改善前方的呼吸环境。正是有这种保障,通道才能不断向前延伸,工期一天都没有停止。

    这里不准点燃火把,也是为了节省空气考虑。西格尔沿着弯曲的通道不断前进,利用轻灵术不断提高速度。但即使如此,他也走了整整一天才找到通道的尽头。

    这里的空气已经非常浑浊。若是普通人来了之后很快就会头疼、眩晕甚至窒息。矮人依靠强韧的身体在这里坚持,但他们有些发紫的脸也不断提醒西格尔,矮人也是有极限的。

    “我给你们带了些好东西。”西格尔拿出两个空间袋,打开了其中一个。一股气流从空间袋里喷出,瞬间让周围的气息好了很多。“这个袋子里还有一些食物,另一个袋子中也是空气和食物。当你们觉得难受的时候,就呼吸一下,至少能够缓解。”

    “谢。”矮人洛克胡子抖了抖。长时间的地底劳动让他们形成了短促简明的说话方式。他用手指了指,说道:“憋。”

    西格尔点点头表示明白。为了节省这里的空气,他用魔杖在空中书写文字,让矮人用肢体语言回答。在确认了前面挖掘的方向后,西格尔接过控制土元素的符文护卫核心,用他最新掌握的技巧进行改进。

    他将能量聚焦透镜的符文加入一部分,作为元素符文护卫的能量来源,将其改造成了一件定向装置。核心的一部分对准前方的土石层,能量聚焦透镜接收指令之后就会不断吸收那里的土元素能量。与此同时,核心用吸收的能量制造土元素,不断展开挖掘。

    这样就让前面的土壤变得异常松软,大大加快了掘进的速度。

    只不过好保持住这样的速度也不容易,因为手持核心的人要非常小心,不能用它对准召唤出来的土元素。召唤物会被核心崩解,需要过好一会儿才能重新使用。

    西格尔发现这样做的确能够提高最大速度,但一点也不节省人力。这其中必然还有可以改进的地方,法师的咒语正是在这种环境中不断进步的。

    很快,他想到了耐括斯的电浆符文系统,将所有能量转换成单一的电浆结构,然后在需要的时候再转换回来。耐括斯可以转换复合式的元素效果,例如冰、电、熔岩等等,那样的符文阵西格尔知道大概的原理,但咒语水平不足,无法实现。不过他可以尝试转换成单一基本元素。

    法师们认为电是气元素和火元素混合凝结而成,所以西格尔将元素能量变为电浆系统,然后转成气元素。他不再使用土元素挖掘,而是利用风压钻探。由于符文元素核心吸收的是土元素,所以即使瞄准巨型气元素也没有关系。岩石变成泥土,然后被旋风卷动,向后甩去,这种前进的速度大大超过土元素用手向下挖。通道很快就堆满了一层新土,西格尔支撑起力场墙才避免和矮人一起被泥土埋葬。

    剧烈旋转的风让空气不断流动,通道中好受很多。西格尔不断利用法术压缩挖出来的泥土,减小体积和重量,好让索道系统能够承受新增的工程量。矮人们努力在新挖出来的墙壁上设置符文,有的时候他们不得不暂时叫停气元素,以免因为符文跟不上进度而被城墙山脉发现。(未完待续。。)